Dolor de rodilla: la gonalgia



¿Le duelen sus rodillas? ¡Usted ni es mucho menos un caso único! Los dolores de rodilla, que se llaman gonalgias, son tanto frecuentes como invalidantes. Por su posición intermedia entre el pie y la cadera, la rodilla es una articulación que se utiliza en gran medida. En efecto, asegura a la vez su estabilidad respecto al suelo y el equilibrio de su cuerpo. Boris Dolto decía: "la rodilla es una articulación sometida a sus dos amos que son el pie y la cadera". Dolores de rodillas pueden expresar una sobreutilización de los elementos que garantizan su estabilidad y su movilidad. Los que practican una actividad física intensa (deportiva, profesional, vida cotidiana) son especialmente afectados por gonalgias. Sin embargo, las causas son múltiples.  

 

Dolor de rodilla: los diferentes tipos de dolor

Los dolores pueden ser de carácter traumático, mecánico o inflamatorio y afectar varias estructuras anatómicas. Estas componen la articulación y permiten el movimiento, la estabilidad. Pueden ser óseas, ligamentosas, tendinosas o relacionadas con tejidos blandos. Así pues, durante el examen clínico, se llevará a cabo una investigación para revelar el daño en la estructura(1).

 

¿Cómo se pueden diagnosticar las diferentes gonalgias?

El examen clínico se ejecuta en varias etapas:

  • preguntas a propósito de su historia y la antigüedad del dolor (anamnesis);
  • un examen en carga (de pie) y en descarga (acostado) para constatar signos característicos del dolor;
  • varias manipulaciones y palpaciones descartan los diagnósticos diferenciales.

En fin, si es necesario, se le recetará una exploración complementaria en caso de dudas en cuanto al diagnóstico tal como:

  • una radiografía por rayos X para las estructuras rígidas (huesos),
  • una IRM (imagen por resonancia magnética) para los tejidos blandos (cartílagos, ligamentos, meniscos, músculos o tendones),
  • una artroscopia para visualizar adentro de la articulación,
  • una muestra de sangre,
  • una punción articular de la rodilla para recoger el líquido sinovial.

 

Los síntomas de una gonalgia

Los signos del dolor de rodilla cambian según la patología. ¡Ellos son los que le suelen advertir! Entre estos signos, los más frecuentes son:

  • una molestia o un dolor antes, durante o tras sus actividades diferentes,
  • una tumefacción de la zona dolorida,
  • un dolor mientras en reposo,
  • una rigidez en su rodilla,
  • dolores al flexionar y/o extender la rodilla,
  • una dificultad en la carga,
  • un bloqueo articular,
  • una sensación de inestabilidad.


Rodilla: las zonas dolorosas

La gonalgia puede afectar una zona mucho más amplia.

Los dolores en la parte anterior de la rodilla, las más frecuentes, se pueden exprimir por una molestia dispersa al flexionar. Este es el caso, por ejemplo, del síndrome rotuliano o de la tendinopatía rotuliana. En cambio, un dolor de los meniscos causará una zona sensible precisa (tal como un punto) con respecto a la línea articular del menisco afectado.

Los dolores en la parte posterior de la rodilla pueden originar de una tendinopatía (dolor del tendón causada por una sobreutilización) de uno de los músculos que constituyen los isquiotibiales (músculos en la parte posterior del muslo). Un quiste poplíteo (quiste de Baker) puede también causar estos dolores.

Una lesión en el lado medial de la rodilla puede deberse a un esguince del ligamento colateral medial o bien a una tendinopatía de la pata de ganso (tendinitis anserina).

La causa más conocida de un dolor lateral es el síndrome del limpiaparabrisas. Una lesión del ligamento colateral lateral puede también ser responsable de este tipo de gonalgia.    

En el caso de una lesión de los ligamentos cruzados, que en general ocurre tras un choque o una caída (al practicar esquí o fútbol por ejemplo), el dolor se sentirá adentro de la rodilla.

Las patologías nombradas más arriba solo son ejemplos y no constituyen una lista exhaustiva. El profesional de la salud sabrá diagnosticar la patología de la cual usted padece.

 

Las diferentes causas 

La evolución del cuadro clínico (signos y patologías observables de manera clínica) cambia también dependiendo de la edad. Es decir que patologías se pueden deber a(2):

  • el crecimiento (p. ej.: enfermedad de Osgood-Schlatter),
  • un agotamiento deportivo (p. ej.: tendinopatía rotuliana),
  • un agotamiento profesional (p. ej.: inflamación de una bolsa sinovial, patología del alicatador)
  • al envejecimiento (p. ej.: gonartrosis).

Como visto previamente, los orígenes del dolor de rodillas son de tres órdenes: traumático, mecánico o inflamatorio.

  • Un origen traumático

La gonalgia se puede causar por una fractura de una de las partes que forman la articulación de la rodilla. Entre los componentes de la articulación que se pueden fracturar, se cuenta con: los cóndilos femorales, la meseta tibial o la rótula (patela).

Un esguince de los ligamentos colaterales o de los ligamentos cruzados, tras un movimiento más allá de las amplitudes fisiológicas también puede causar un dolor agudo en la rodilla.

En fin, lesiones meniscales (fisuras o desgarros) generan un dolor en la articulación.

  • Un origen mecánico

La artrosis de rodilla es una de las gonalgias más comunes. Esta reducción del cartílago puede originarse de una deformación de las rodillas o de una sobreutilización articular (debida a una profesión o un deporte por ejemplo). El envejecimiento de los tejidos también puede ser responsable.

Una mala postura o una deformación del pie en el suelo también puede ser responsable de un fallo mecánico de la rodilla.

La degeneración de los meniscos coincide con las causas de la artrosis.

Las tendinopatías que ocurren tras un exceso de trabajo del tendón también provocan dolores en las rodillas. Las más conocidas son la tendinopatía rotuliana, la tendinopatía de la pata de ganso y el síndrome del limpiaparabrisas.

Entre los jóvenes, la enfermedad de Osgood-Schlatter y la enfermedad de Sinding-Larsen-Johansson son patologías que se relacionan con el crecimiento y que causan dolores a la rodilla.

Un quiste de la fosa poplítea, creada por un derrame sinovial (líquido intraarticular) que se escapa por la cara posterior de la rodilla, lo que causa una tumefacción posterior doloroso.

NB: Dolores de rodilla también puede originarse de una afección de la cadera.

  • Un origen inflamatorio

La bursitis, esta inflamación de la bolsa sinovial que se sitúa debajo del tendón rotuliano, por ejemplo, también puede causar un dolor a la rodilla.

La artritis también se reconoce como causa de gonalgia. Esta inflamación de la articulación se suele relacionar con otras enfermedades articulares tales como la poliartritis reumatoide.

 

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Para ir más allá de este enfoque global y simplificado, aquí están fuentes adicionales:

(1)Kermode, T, J Cornuz, P Zufferey, et O Pasche. 2014. « Gonalgies : que faire en médecine de premier recours ? » [Gonalgias: ¿qué hacer en medicina de primeros auxilios] Revue Médicale Suisse, 7

(2)Chatrenet, Y. 2013. « Évaluations clinique et fonctionnelle du genou ». [Evaluación clínica y funcional de la rodilla] EMC - Kinésithérapie - Médecine physique - Réadaptation 9 (1): 1‑17.

NB: Boris DOLTO se considera el padre de la fisioterapia moderna.